Idade e caspa
P: Com que idade as pessoas começam a ter caspa?
R: A caspa é uma condição do couro cabeludo que faz com que lasquinhas de pele brancas ou amareladas se soltem da cabeça. Ela pode vir acompanhada de coceira e uma leve vermelhidão. Não é algo contagioso nem sinal de falta de higiene, mas a caspa pode ser bem insistente e incômoda.
Os homens têm uma chance ligeiramente maior de serem afetados do que as mulheres, por conta dos níveis mais altos de andrógenos. Depois da meia-idade, é comum a caspa dar uma trégua, já que a produção de oleosidade do couro cabeludo diminui. Mesmo assim, alguns adultos mais velhos continuam lidando com isso.
Por que a caspa começa por volta da puberdade
O motivo principal para a caspa costumar dar as caras na puberdade são as mudanças hormonais (especialmente o aumento dos andrógenos), que estimulam as glândulas sebáceas da pele a produzirem mais óleo (o famoso sebo).Com essas glândulas produzindo óleo em excesso, o couro cabeludo vira o ambiente perfeito para um fungo que já mora ali naturalmente, chamado Malassezia. A maioria das pessoas tem o Malassezia vivendo na pele sem problema nenhum, como parte da microbiota normal. Mas, em quem tem tendência a ter caspa, esse fungo se alimenta da oleosidade do couro cabeludo e produz ácidos graxos, como o ácido oleico.
Em pessoas sensíveis, o ácido oleico consegue penetrar no couro cabeludo, danificar a barreira da pele e disparar uma inflamação que acelera a renovação das células cutâneas. Essa troca celular acelerada faz com que as células mortas se aglutinem em escamas visíveis, e a própria oleosidade da cabeça ajuda esses flocos a grudarem, deixando tudo ainda mais aparente.
Caspa antes da puberdade
Embora seja raro em crianças pequenas, os bebês podem desenvolver uma condição parecida conhecida como crosta láctea, que causa cascas gordurosas e amareladas no couro cabeludo. Isso acontece por conta dos hormônios da mãe que ainda estão no organismo do bebê e afetam suas glândulas de óleo. É algo diferente da caspa comum e costuma sumir sozinho em alguns meses.Crianças maiores até podem ter caspa de vez em quando, mas a caspa de verdade é bem menos frequente antes da puberdade porque as glândulas de óleo ainda não estão funcionando a todo vapor.
Fatores que colaboram para o aparecimento da caspa
A caspa é o resultado da combinação de vários fatores. Embora o fungo Malassezia, a pele sensível e a oleosidade do couro cabeludo sejam os pontos centrais, outros elementos influenciam se ela vai dar as caras e o quão chata ela vai ser.• Genética: A herança familiar conta muito na tendência de alguém ter caspa. Os fatores genéticos parecem influenciar essa sensibilidade ao afetarem o funcionamento da barreira da pele e as respostas do sistema imunológico. Isso explica por que a caspa é algo que costuma passar de geração em geração.
• Estresse: O estresse emocional (como ansiedade, época de provas ou pressão no trabalho) e o estresse físico (como doenças, cirurgias ou noites mal dormidas) não causam a caspa diretamente, mas podem alterar a imunidade e as respostas inflamatórias da pele. Isso pode piorar uma caspa que já existe ou desencadear crises. Muita gente nota uma melhora bem grande assim que a fase estressante passa.
• Tempo frio e seco: A caspa costuma dar uma piorada durante o outono e o inverno. Embora o ar frio e o aquecimento ambiente seco não façam o fungo crescer mais, eles tiram a umidade do couro cabeludo, agredindo a barreira da pele e deixando a cabeça muito mais vulnerável à descamação.
• Lavar o cabelo com pouca frequência ou do jeito errado: Não lavar o cabelo com a frequência necessária não é o que causa a caspa, mas deixa o óleo, as células mortas e os resíduos do fungo se acumularem. Isso faz com que as escamas fiquem maiores, mais visíveis e cocem mais. Para quem tem tendência, lavar o cabelo regularmente (especialmente com um xampu anticaspa) ajuda a remover o excesso de óleo, controlar o fungo Malassezia e mandar embora as caspinhas soltas.
Essa resposta tem fins meramente informativos. Para orientações médicas ou um diagnóstico, procure um médico.
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